Noruega presentó el Nærøyfjord y el Geirangerfjord para su designación como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005; el comité los reconoció como ejemplos de libro de texto de la formación de paisajes de fiordos, moldeados por glaciaciones cuaternarias repetidas que excavaron valles a 1.
308 metros bajo el nivel del mar. El Nærøyfjord se estrecha hasta los 250 metros en su paso más estrecho, flanqueado por paredes de roca verticales que se elevan 1.400 metros, una relación profundidad-anchura inigualable en las vías navegables accesibles de Escandinavia. El fiordo se extiende 17 kilómetros tierra adentro desde Gudvangen hasta la boca del Aurlandsfjord, que a su vez es un brazo oriental del Sognefjord, el sistema de fiordos más largo y profundo de Noruega con 204 kilómetros y una profundidad máxima de 1.308 metros.
Flåm se encuentra en la costa más interna del Aurlandsfjord, un pueblo de 350 residentes permanentes que atiende a 450.000 pasajeros de cruceros al año. El asentamiento ganó importancia estratégica en 1940 cuando se inauguró el ferrocarril de Flåm, conectando el nivel del fiordo con la línea principal Bergen-Oslo en Myrdal, a 20 kilómetros de distancia y 863 metros más arriba. Los ingenieros pasaron diecisiete años tallando la ruta a través del valle de Flåmsdalen; dieciocho de los veinte túneles de la línea fueron excavados a mano. Los trenes descienden con una pendiente del 5,5 por ciento, el ferrocarril de adhesión de vía estándar más empinado de Europa, pasando a mitad de camino por la caída de 93 metros de la cascada Kjosfossen.
La ruta del crucero por el fiordo de Bergen a Flåm parte de Zachariasbryggen en el puerto de Bergen, atravesando el estrecho de Mostraumen, donde las corrientes de marea alcanzan los cuatro nudos durante la marea alta de primavera. Las embarcaciones entran en el Sognefjord en el cruce de Hjeltefjorden, luego giran hacia el este pasando el pueblo de Aurland. La mayoría de los operadores incluyen una parada en el mirador de Stegastein, una plataforma voladiza de 30 metros a 650 metros sobre el Aurlandsfjord, terminada en 2006 por el arquitecto Todd Saunders y el ingeniero estructural Arne Eggen. Los viajes de regreso suelen combinar el descenso en tren hacia el sur desde Myrdal con segmentos de traslado en autobús, completando un circuito de 12 horas.
El centro de visitantes de Flåm, reconstruido en 2018, alberga el Centro Noruego del Salmón Salvaje y una exposición permanente sobre la geomorfología de los fiordos. El museo del ferrocarril ocupa el edificio original de la estación de 1940, conservando el equipo de señalización manual y las quitanieves rotativas utilizadas hasta la electrificación en 1998. Cinco salidas diarias del ferrocarril de Flåm operan durante todo el año; los servicios de invierno se reducen a tres.
3 h 30 min
